Les parcs suisses sont de véritables laboratoires de développement territorial, où nature, économie et société évoluent ensemble. Ils valorisent les richesses naturelles et paysagères de leur région et les transforment en plus-value écologique, économique et sociale. Tout cela est possible grâce au savoir-faire local et à l’engagement remarquable des régions.
En Suisse, les disparités géographiques, économiques et sociales ont conduit la Confédération à adopter la Nouvelle politique régionale (NPR). Celle-ci vise à renforcer la compétitivité des régions de montagne, rurales et périphériques, en misant sur un développement endogène fondé sur les ressources locales. L’objectif : créer des emplois, maintenir une occupation décentralisée du territoire et préserver durablement la qualité de vie.
La Nouvelle politique régionale s’inscrit dans le cadre du développement cohérent du territoire, coordonnant l’aménagement du territoire, la mobilité, l’agriculture, l’énergie ou le tourisme. Dans ce cadre, les parcs naturels régionaux jouent un rôle particulier: situés dans des zones à fort potentiel naturel et paysager, ils incarnent une approche intégrée de la durabilité. Ils s’appuient sur leurs atouts locaux – richesse naturelle, paysages et savoir-faire – encouragent les circuits régionaux, renforcent les chaînes de valeur ajoutée locales et accompagnent la population dans le développement durable de ses activités.
Un engagement tangible pour l’économie régionale durable
Le fait que les parcs contribuent directement au développement économique durable reste toutefois peu connu. Leur action dépasse largement le tourisme : ils interviennent en agriculture, mobilité douce, énergie et patrimoine vivant. Plusieurs parcs soutiennent la création ou le renforcement de filières régionales alimentaires et artisanales – pain, viande, bois, laine, … – et encouragent la transformation locale des ressources dans une logique d’économie circulaire. Pour structurer ces dynamiques, les parcs ont créé le programme « Entreprises partenaires ». Il accompagne des entreprises partageant les valeurs des parcs suisses, dont durabilité, ancrage local, qualité et innovation, et contribue à bâtir une communauté économique régionale solidaire.
Certaines spécialités produites dans les parcs peuvent également obtenir le label « Produit » des parcs suisses si elles respectent des critères de durabilité et de qualité et si les productrices et producteurs contribuent aux objectifs du parc. En retour, le parc les soutient dans la valorisation et la commercialisation de leurs produits. Plus de 2500 produits issus de 14 parcs suisses ont ainsi été certifiés. Leur diversité renforce la viabilité des filières locales et contribue à préserver les paysages culturels façonnés par l’être humain. Grâce aux circuits courts, une grande partie de la valeur ajoutée reste dans la région, créant et maintenant des emplois.
Des Laboratoires de développement territorial
Le développement régional ne se fait pas spontanément. Il nécessite une organisation de coordination régionale afin de relier productrices et producteurs, transformateurs, distributeurs, institutions et consommatrices et consommateurs. Ce rôle d’intermédiaire et d’impulsion est souvent assumé par les équipes de gestion des parcs, qui assurent la mise en réseau, la cohérence des actions et l’accompagnement stratégique et financier. De nombreux projets issus des parcs – initiatives locales, partenariats ou études de marché – bénéficient de fonds de la Nouvelle politique régionale. Les parcs agissent ainsi comme de véritables moteurs, capables de rassembler les forces régionales et de stimuler l’innovation.
Les parcs suisses ne sont pas uniquement des espaces protégés ou des lieux d’excursion : ils sont des laboratoires de développement territorial, où nature, économie et société avancent ensemble. Grâce à leur ancrage local, ils démontrent comment un développement régional durable, coordonné et cohérent peut rendre les territoires plus résilients, solidaires et respectueux des ressources naturelles qui font la richesse de la Suisse.
Aux côtés d’autres instruments de politique régionale, les parcs suisses apportent une contribution ciblée au développement des territoires. Leur ancrage local et leur approche intégrée renforcent les dynamiques existantes et offrent aux régions des leviers supplémentaires pour construire des projets durables – à la fois écologiques et économiques.
Rédaction abrégée du chapitre: Les parcs suisses, catalyseurs d’un développement régional durable (Auteur: Marc Münster)